超高分子量聚乙烯管材在2001年被科學技術部國科計字（2000）056號文件列為國家科技成果重點推廣計劃，屬化工類新材料、新產品。國家計委科技部將超高分子量聚乙烯管材列為當前優先發展的高科技產業重點領域項目。
    世界上最早由美國Allied Chemical公司于1957年實現工業化，此后德國Hoechst公司、美國Hercules公司、日本三井石油化學公司等也投入工業化生產。我國于1964年最早研制成功并投入工業生產。
    超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）的發展十分迅速，80年代以前，世界平均年增長率為8.5%，進入80年代以后，增長率高達15%～20%。而我國的平均年增長率在30%以上。1978年世界消耗量為12，000～12，500噸，而到1990年世界需求量約5萬噸，其中美國占70%。2007-2009年中國逐步成為世界工程塑料工廠，超分子量聚乙烯產業發展更是十分迅速。
    應用領域
    漿體輸送--耐磨、耐沖擊、自潤滑、不結垢、耐環境應力開裂性好、抗內壓強度高、輕便等優點，取代鋼管和昂貴的合金鋼管、不銹鋼管，用于各行業的漿體狀固液混合物輸送，解決輸送過程中的管道磨損、腐損和結垢等問題，如煤炭、礦業礦漿輸送、水煤漿輸送、熱電廠粉煤灰輸送，江河湖泊疏浚、市政排污疏泥、制鹽化工漿體輸送等。
    液體輸送--利用耐腐蝕、耐沖擊、耐低溫、自潤滑、耐環境應力開裂性好、抗壓強度高、輕便等優點，可用于各行業的流體輸送，如：化工行業中各種腐蝕性介質輸送、石油行業原油、成品油輸送、沿海地區（含有大量含鹵空氣及海水對鋼管腐蝕嚴重）船舶、港口管道、海水利用、市政供排水等。
    氣體輸送--具有優良的耐沖擊性、耐腐蝕性、耐環境應力開裂性、抵抗快速開裂能力、柔性好、耐低溫性極優、可抵抗冷凍破壞，對于機械振動，地基沉降或發生地震，也能承受一定程度的沖擊各變形而不斷裂，因此管道具有較高的長期運行安全性，可在燃氣、天燃氣、液化氣或其它氣體的輸送中發揮重要作用。
    固體顆粒、粉體的輸送--耐磨、耐沖擊、自潤滑、抗粘附、衛生無毒、吸收沖擊、消聲效果佳、耐環境應力開裂性好、輕便等優點，可應用于各行業，如食品加工油脂原料加工、釀酒原料、醫藥、建材化工、、石礦粉、原鹽等行業的固體顆粒、粉末的耐磨輸送等。