換熱器是一種在不同溫度的兩種或兩種以上流體間實現物料之間熱量傳遞的節能設備，是使熱量由較高的流體傳遞給溫度較低的流體，使流體溫度達到流程規定的指標，以滿足過程工藝條件的需要，同時也提高能源利用率的主要設備之一。換熱器既可是一種單元設備，如加熱器、冷卻器和凝汽器等，也可是某一工藝設備的組成部分，如氨合成塔內的換熱器

      中國產業信息網發布的《2014-2019年中國板式換熱器行業專項調研及投資趨勢預測報告》指出：換熱器是實現工業生產過程中熱量交換和傳遞不可缺少的設備，熱交換器的噸位約占整個工藝設備的20%~30%。換熱器作為工業生產裝置中的重要節能設備，在工業領域特別是在石油、化工、電力冶金等耗能大的行業中大量應用。在現代化學工業中換熱器的投資大約占設備總投資的30%，在煉油廠中占全部工藝設備的40%左右，海水淡化工藝裝置幾乎全是由換熱器組成的。另一方面，換熱器本身也是工業耗能、耗水大戶。換熱器設備耗能量占工業用能的13%~15%。我國工業冷卻用水量占工業用水總量的80%左右，取水量占工業取水總量30%~40%。火力發電、鋼鐵、石油、石化、化工、造紙、紡織、有色金屬、食品與發酵等八個行業取水量約占全國工業總取水量的60%。因此，發展高效節能的換熱技術與設備對實現工業節水、節能具有重要意義。

    換熱器在細分市場的應用

    目前中國換熱器市場主要集中于石油、化工、冶金、電力、船舶、集中供暖、制冷空調、機械、食品、制藥等領域。石油、化工行業是換熱器最主要的應用領域，約占換熱器30%的市場份額。石油、化工生產中幾乎所有的工藝過程都有加熱、冷卻或冷凝過程，都需要用到換熱器。電力和冶金兩大行業所需的換熱器約占換熱器市場16%的份額。由于城市集中供熱中心二次熱交換器、制冷空調蒸發器冷凝器的大量應用，集中供暖和制冷空調行業約占換熱器行業8%的市場份額。船舶行業應用大量的中央冷卻器等換熱設備，約占換熱器行業8%的市場份額；機械行業在汽車、工程機械、農業機械中應用大量的機油冷卻器、中冷器等換熱器，約占換熱器行業8%的市場份額。此外，在食品、醫藥等領域，換熱器用量也較大。

    中國換熱器市場的需求

       二十世紀20 年代出現板式換熱器，以板代管，結構緊湊，傳熱效果好，并應用于食品工業。30 年代初，瑞典首次制成螺旋板換熱器。接著英國用釬焊法制造出一種由銅及其合金材料制成的板翅式換熱器，用于飛機發動機的散熱。30 年代末，瑞典又制造出第一臺板殼式換熱器，用于紙漿工廠。

60 年代左右，由于空間技術和尖端科學的迅速發展，迫切需要各種高效能緊湊型的換熱器，再加上沖壓、釬焊和密封等技術的發展，換熱器制造工藝得到進一步完善，從而推動了緊湊型板面式換熱器的蓬勃發展和廣泛應用。此外，自60 年代開始，為了適應高溫和高壓條件下的換熱和節能的需要，典型的管殼式換熱器也得到了進一步的發展。70 年代中期，為了強化傳熱，在研究和發展熱管的基礎上又創制出熱管式換熱器。

      20 世紀80 年代后，大量的強化傳熱元件被推向市場，如折流桿換熱器、新結構高效換熱器、高效重沸器、高效冷凝器、雙殼程換熱器、板殼式換熱器、表面蒸發式空冷器等高效換熱器。

       進入 21 世紀后，大量的強化傳熱技術應用于工業裝臵，世界換熱器產業在技術水平上獲得了快速提升，板式換熱器日漸崛起。

總結說來，換熱器的技術發展主要分為三個階段：第一階段主要解決是否能夠實現換熱的問題；第二階段以提升冷卻效率為目標，主要是對傳熱過程的研究和對換熱部件的改進；第三階段強調生產成本、運行成本、環境消耗成本等綜合成本與冷卻效果的優化匹配。世界換熱器產業在產品與技術方面的發展趨勢主要表現為產品大型化、高效化、節能化。此外，換熱器新材料的開發應用、產品技術的更新換代、不同應用領域產品的細分化也都是行業的發展趨勢。