針對做儀器這一行的專業人士來說，氙燈耐候試驗箱的原理其實不難，簡直就是入門級內容，但對于剛入行的人來說，這可是不容易的知識灌輸。

氙燈老化耐候試驗箱用經濾光器濾過的氙弧燈光對涂層進行人工氣候老化或人工曝露輻射，其目的是為了使涂層在經受一定的曝露輻射能后，使選定的性能產生一定程度的變化，或者使涂層達到一定程度的才華所需要的曝露輻射能。被選中進行監控的性能應該是涂層在實際應用中重要的性能。可將曝露涂層的性能與同樣制得的未經曝露的涂層(對比試樣)性能相比較，或者與同時曝露的性能已知的涂層(參比樣)相比較。

　　自然氣候中，太陽光輻射被認為是涂層老化的主要原因，窗玻璃下的曝露輻射原理是相同的。因此對于人工氣候老化和人工曝露輻射而言，模擬太陽光輻射是至關重要的。氙弧輻射源經過兩種不同的光過濾系統之一來改變其產生的輻射光譜分布，分別模擬太陽輻射的此外和可見光的光譜分布(方法一)，模擬3mm厚的窗玻璃濾過后太陽輻射的紫外和可風光的光譜分布(方法二)

　　氙燈老化耐候試驗箱兩種光譜的能量頒布是描述濾光器濾過的光輻射在低于400mm波長紫外光范圍的輻照度值和允許的偏差。此外，CIE No.85中有波長至800nm的輻照度標準，因為只在該范圍內，氙弧輻射能更好地模擬太陽輻射。

　　曝露氙燈老化耐候試驗箱在測試過程中，由于氙弧和濾光系統的老化，輻照度可能會變化。這種變化尤其發生在對聚合物材料光化學影響大的紫外光范圍。因此不僅要計量曝露的時間，而且要測量400nm以下的波長范圍或在規定波長例如340mn處的曝露輻射能，并將這些值作為涂層老化的參照值。

　　精確的模擬氣候條件的各個方面對涂層的作用是不可能的。因此，在本標準中用人工氣候老化的術語來區別自然氣候老化。本標準中提到的模擬窗下班濾過的太陽輻射試驗稱為人工輻射曝露。