減壓閥是通過調節，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，并依靠介質本身的能量，使出口壓力自動保持穩定的閥門。從流體力學的觀點看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，即通過改變節流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。然后依靠控制與調節系統的調節，使閥后壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內保持恒定。

   減壓閥的種類很多，但大致可分為直接作用式和間接作用式兩大類。直接作用式減壓閥，利用介質本身的能量來控制所需的壓力!間接作用式減壓閥，利用外界的動力，如氣壓"液壓或電氣等來控制所需的壓力，總的來說，直接作用式結構比較簡單，間接作用式精度較高!根據減壓閥的結構可大致分為：

1、 活塞式減壓閥 活塞式減壓閥是通過活塞來平衡壓力，帶動閥瓣運動，如圖 2 所示!這類減壓閥體積小，活塞允許的行程較大，但由于活塞在缸體中摩擦力較大，因此，靈敏度比薄膜式減壓閥低!另外，其制造工藝要求嚴格，特別是活塞"活塞環"缸體"副閥等零件，若用在蒸汽減壓閥上，這些零件受熱后的膨脹間隙不易控制，易產生卡住或漏氣現象，影響它的靈敏度。盡管如此，這種結構的減壓閥仍使用廣泛，特別是當介質溫度較高時，薄膜式減壓

閥由于耐高溫的膜片材料難以解決，仍大量選用活塞式減壓閥。對于水"空氣等介質也可選用、

2、 薄膜式減壓閥 采用膜片作敏感材料來帶動閥瓣運動的減壓閥，如圖 3 所示!薄膜式減壓閥的敏感度較高，因為它沒有活塞的摩擦力!與活塞式減壓閥相比，膜片的行程比較小，且容易損壞，一般膜片用橡膠制造，因為使用溫度受到限制!當使用溫度和壓力較高時，膜片就需要用銅和奧氏體不銹鋼制造!

3、氣包式減壓閥 氣包式減壓閥是依靠閥后介質進入氣包內的壓力來平衡壓力的減壓閥，常用于常溫空氣管道!其結構比較簡單，與薄膜式減壓閥有相同的特點，靈敏度較高。由于充氣閥和其他連接部件在長期使用過程中難免有泄漏現象，這就直接影響閥后壓力，使其難于保持穩定。