刮板輸送機分為兩類：一類為平底型；另一類為圓底型，通常下部為圓弧形（U形機槽）。

每種類型均以鏈條為牽引構件，用刮板來推送物料。除可以進行水平輸送外，還可以小傾角的傾斜輸送。適合高速和長距離輸送顆粒均勻的塊狀、粒狀和粉狀物料。主要由機頭、機尾、中間段、刮板鏈條和驅動裝置組成。刮板輸送機的主要優點是：同膠帶輸送機相比，不需要眾多的滾動軸承和昂貴的橡膠帶，具有結構簡單、重量輕、體積小等優點；其制造、安裝、使用和維修都很方便；水平輸送距離長，最長可達100米；機槽是封閉箱體，橫截面積小，剛度大，物料不會飛揚，工作環境好；能多點進料和多點卸料，無需附加任何進料或卸料裝置；糧粒與刮板鏈條基本無相對運動，不致損傷糧粒；與螺旋輸送機特別是氣力輸送相比，單位電耗少。刮板輸送機的主要缺點是：機槽和刮板磨損較快，不易輸送水分較高的粉狀物料，否則會造成黏附和壓結，出現浮鏈事故。圓弧刮板輸送機的槽體截面呈“U”形，刮板為半圓形，與“U”形槽體相似。因此，機器停止運轉后，在機殼內物料殘留量極少，自清效果好，適合于用同一輸送機輸送幾種物料。由于刮板呈半圓形，與殼底接觸是點接觸。因此，底部與刮板磨損小，輸送物料的過程中破損率小，噪音低。

刮板輸送機是一種繞行牽引機構的連續輸送裝置，是為采煤工作面和采區巷道運煤布置的機械。時代的不斷更新技術要求愈來愈高，作為綜采運輸的主要部件起到的作用不容小覷，刮板輸送機的作用，不斷發揮與生俱來的性能。