3月29日，氣化南疆天然氣管道工程第一批項目打火開焊，標志著全長2108公里的氣化南疆天然氣管道工程全面開工建設。這是塔里木油田在南疆啟動建設的又一能源大動脈和民生大工程。

作為西氣東輸主力氣源地和南疆首要氣源地，塔里木油田始終把保障南疆各族百姓用氣作為重要政治責任。在2013年建成投產南疆天然氣利民工程后，塔里木油田持續拓展供氣管網、提升供氣能力，加快“氣化南疆”步伐。截至目前，已累計建成天然氣管線4700多公里，實現南疆五地州主要城鎮供氣全覆蓋，年供氣量逐步攀升至60億立方米，惠及42個縣市46個農牧團場、800多萬各族群眾。

隨著經濟社會的快速發展，南疆天然氣需求量近5年年均增幅超8%。現有天然氣骨干管網輸送能力不足已成為制約南疆天然氣更大規模利用的瓶頸問題。塔里木油田按照南北疆天然氣管道“一張網”建設總體部署和中國石油氣化南北疆天然氣管道總體規劃，在加大天然氣增儲上產力度的同時，啟動氣化南疆天然氣管道工程。

工程建成后，不但能讓現有天然氣管網織得越來越密、管道輸送能力越來越強，還能實現環塔里木盆地周緣供氣管網首尾銜接，將以往的“C”字形管網變為“O”字形管網，為南疆民生和企業用氣提供更加有力的保障。

氣化南疆天然氣管道工程計劃分3批次實施。目前開工建設的第一批項目全長616公里，分東西兩路推進。管道西線從庫車市的克輪復線2號閥室出發，經新和、溫宿等縣市直至巴楚縣。管道東線從輪南鎮的西氣東輸第一站出發，經輪臺等縣鄉至庫爾勒市上庫工業園區。

“第一批項目2025年建成后，天然氣管網每日最大供氣能力將由當前的2700萬立方米升至5800萬立方米，實現新建管道和已建管道雙線供氣，惠及近千萬各族群眾。”塔里木油田公司油氣運銷事業部執行董事、黨委書記常桂川表示。

依托管網的不斷延伸擴展，天然氣對地方經濟的拉動效應正逐步顯現。近年來，南疆各地州將天然氣作為“能源招牌”，吸引了上千家企業入駐發展，帶動當地數十萬人就業，推動各縣市在鄉村振興的道路上快步發展。