機械除塵器有沉降室，慣性除塵器和旋風除塵器三個類別。沉降室工作利用的是重力，所謂重力就是地球對物體的吸引力。在重力作用下含塵氣體中的粉塵在沉降室被分離出來。慣性除塵器分離粉塵利用的是慣性力。慣性力是反映物質自身運動狀態的力，受到外力時物質改變運動狀態。在相同的作用力下慣性小的物體比慣性大的物體容易改變運動狀態，即得到的加速度比較大，這對慣性小的粉塵分離是有利的。旋風除塵器利用的是離心力。所謂離心力是指做圓周運動的物體對施于它的向心分離力。它是依據在旋轉體的反作用力，利用離心力分離非均相系統的分離過程通稱離心分離。它是依據在旋轉過程中質量大的、旋轉速度快的物質獲得的離心力也大的原理進行工作的。
　　袋式除塵器的過濾機理是一個綜合效應的結果。粉塵一般由超細微粒到粗粒的各粒徑按一定分散度曲線分布的。雖然濾布纖維問的孔隙也許大于100mm以上，但織物過濾卻能捕集微米粒子，過濾機理各種效應是重力、篩濾、慣性碰撞、鉤附效應和擴散與靜電吸引。當含塵氣流流經濾布時，比濾布空隙大的微粒，由于重力作用沉降了或因慣性作用被纖維擋住了，比濾布空隙小的微粒和濾布的纖維發生碰撞后或經過時被纖維鉤附在濾袋表面(即鉤附效應)較小的粒子.因分子間的布朗運動留在濾布的表面和空隙中，最微小的粒子則可能隨氣流一起流經濾布跑掉了。