電力系統中電氣設備的局部放電無論何種形式，無論發生在內部還是表面，都相應地對設備的絕緣產生破壞。由懸浮引起的局部放電、由氣泡引起的局部放電、由設備內部尖端引起的局部放電對電氣設備各有其不同影響。

針對局部放電的各種表現形式，局部放電對絕緣的破壞可歸結為以下幾點：

（1）對于油紙絕緣中的紙或者紙板，絕緣介質被帶電粒子（如電子、離子等）沖擊，導致其分子結構破裂，使其纖維組織碎裂，損傷絕緣；

（2）局部放電造成該處的介質局部過熱。當放電時間足夠長時，對油紙絕緣可使紙（紙板）碳化。放電產生的光主要在紫線波長范圍。它能使有機絕緣材料發生光老化、龜裂；

（3）由于放電的電解作用，產生原子氧、臭氧、一氧化氮和二氧化氮，從而使絕緣受到嚴重的氧化作用。當遇到水分時，產生硝酸和亞硝酸，它不僅腐蝕絕緣材料，而且對導體也產生腐蝕作用，生成銅汞和硝酸銅粉。

探討絕緣油擊穿現象生成的原因，發現主要是油中雜質和油電解所生成的物質，在變壓器表面集聚生成一種物質，使絕緣降低，散熱能力下降。從最初的放電情況分析，放電能量并不大，只是在表面的通道中油受到排擠，多余的水分被基礎，在介質的表面留下了白的的痕跡，我們通常稱之為白痕現象。白痕現象的產生說明變壓器的絕緣己經被破壞。隨著局部放電的加重，油紙表面出現黑痕，則是變壓器絕緣受到永久性損傷的表現。

綜上所述，電力變壓器局部放電會逐漸演變，周而復始，直至變壓器絕緣受到巨大的損壞，造成運行故障。因此，進行電力變壓器局部放電試驗非常有現實意義。