近日，歐洲X射線自由電子激光裝置(XFEL)在德國漢堡大都市區正式投入使用，德國教研部(BMBF)部長萬卡與參與研發和建設的其他11國代表共同按下首次試驗的啟動按鈕。

　　歐洲XFEL裝置建設項目2003年由德國科學理事會(WR)提議設立，于2009年啟動，造價約為12億歐元，并擁有延伸至德國石勒蘇益格-荷爾斯泰因州的3.4千米隧道系統，是全球最大的X射線激光設施。每秒可發射多達2.7萬個脈沖，較世界上其他五個同類裝置的效率增加200倍。該裝置的成功研制，將有助于人類開辟全新研究領域、突破當前的知識界限。例如，借助該裝置能更準確觀察物質材料的內部結構、像電影的“慢鏡頭”一樣記錄化學反應過程、在納米粒子中制作三維圖像、解開處于非結晶狀態的病原單分子結構之謎以及推動新藥和新材料的研發。

　　除了德國，參與XFEL裝置項目建設的其他11個歐洲國家分別是丹麥、法國、英國、意大利、波蘭、俄羅斯、瑞典、瑞士、斯洛伐克、西班牙和匈牙利。德國提供了全部造價的58%，是出資最多的國家，其次是俄羅斯和法國。BMBF已投入約7.6億歐元用于與此相關的研究項目。目前利用該裝置從事研究工作的科學家來自46個國家，還有一些全球頂尖科學家正在申請。