美國商務部的相關數據顯示，在先進的“靈活性制造”產品方面，美國去年與在該行業領先的日本、歐盟和瑞士存在41億美元的貿易逆差，比2003年翻了一番，雖然比2001年70億美元的逆差有所下降，但是這種下降源于外國設備供應商在美國的擴張，而不是美國企業的東山再起。

　 該數據反映出一個關鍵性的問題——美國的制造業正在急劇衰落。據德國機械設備制造業聯合會稱，美國公司也在失去國內的市場份額。1995年，它們滿足了81%的國內工廠設備需求。到了2015年，這個比例下降到了63%。

　 美國制造業的衰落給美國新晉總統特朗普出了個難題，他希望美國擴大制造并減少出口。他批評汽車、空調和農用設備制造商將生產轉移到國外，所以各公司回應稱要在美國工廠進行投資。然而美國制造業復興將導致從外國公司購買更多的設備，因為各公司別無選擇——這就導致了一個惡性循環，讓美國制造業變得更加沒有競爭力。

　 制造商們對于美國缺乏自動化供應商感到煩惱，因為明天的數字化、小型化和定制化產品與用來制造它們的機器的創新越來越密切相關。早在2012年，美國前總統奧巴馬的科學顧問委員會曾向他提交過一份有關先進制造業的報告，報告指出一個殘酷的事實——美國在制造業革新方面落后于其他富國。

　 對美國來說更加殘酷的是，中國謀求超越僅依賴廉價勞動力展開全球性競爭的模式。中國在德國工業4.0后提出“中國制造2025”戰略，以達到主導中國先進制造業的目的，其中一個途徑就是通過積極的海外并購，例如家電制造商美的集團去年收購了德國庫卡公司，庫卡公司是工業機器人技術全球領導者。

　 美國的嚴霜，卻是中國制造業再進一步的機遇。實際上，近年來中國制造業無論是在規模上還是技術上都得到了長足的發展。特別是在機械制造一塊，國內緊固件良好的發展態勢讓工業生產不再依賴進口品牌件的使用，如義文緊固系統等中國企業擁有自己生產緊固件的工廠，技術上更是不下于國際品牌，能夠一站式提供工業生產所需要的所有緊固件，為國家制造業的發展加足馬力。