日前，來自倫敦的IT市場研究公司CONTEXT剛剛發布了全球3D打印行業最新數字和展望，具體包括3D打印機、材料和服務的銷售等。根據其報告，CONTEXT預測全球3D打印市場的總體容量將從2015年的41億美元增長至2020年的184億美元，并且指出，自去年以來，2016年第一季度全球3D打印機出貨量上升了9%。

　　有趣的是，報告還列出數據稱全球3D打印行業的增長在很大程度上來自于價格在4500美元以下的個人或者桌面3D打印機銷售的支撐。而從2015年1季度以來，專業和工業級3D打印機的銷售數量已經下降了20%。盡管出現了這種下降，但是專業和工業級3D打印機市場仍然占據全球3D打印市場收入的78%。

　　值得注意的是，在過去一年里，老牌3D打印機市場領導者Stratasys和3D Systems公司經歷了收入下滑。Stratasys去年的3D打印機出貨量減少了32%，而3D Systems更是劇減66%。雖然已經發布了令人興奮的新產品，例如多種材料、多顏色的J750 3D打印機（Stratasys），但是這兩家公司正在經歷經營和管理方面的動蕩，高層人事變動的消息不絕于耳。
　　
　　對此，CONTEXT公司全球分析副總裁Chris Connery解釋道：“3D打印機市場繼續見證了巨大的變化。長期以來的市場領袖Stratasys和3D Systems公司正尋求修正他們的業務，而一些高知名度的品牌如惠普、理光等已經開始進入這個行業。”

        除此之外，盡管專業/工業級3D打印市場的整體收入下降，但是金屬3D打印技術一直增長迅猛，被稱為“專業/工業級3D打印部門光明的一面”，在過去一年里，金屬增材制造系統的發貨數量按年增長了29%。根據CONTEXT公司的研究，3D打印行業5家最賺錢的公司中有三家跟金屬3D打印技術有關，這三家公司分別是德國的EOS和SLM Solutions、瑞典的Arcam。

　　在文章中，CONTEXT對于“專業/工業級3D打印部門短期內的增長表達了有保留的樂觀。”未來的關鍵在于潛在的游戲改變者如惠普和理光以及現有的行業領導者什么時候能夠真正展示出工業級塑料3D打印技術的潛力和優勢。

　　如前所述，桌面和個人3D打印機市場正在成為整體行業增長的重要組成部分，大量各式各樣的公司帶著新產品不斷涌現。2016年第一季度，臺灣3D打印機制造商三緯國際依然保持著全球個人3D打印市場的領先地位，盡管其市場份額已經下降到25%——這可能是因為新公司的出現。其它處于市場前5的公司是M3D、Ultimaker、Stratasys和Flashforge。　

　　據了解，桌面/個人3D打印機市場的持續增長可以部分歸因于對于教育、創客/愛好者和年輕的工程師們的日益重視。隨著3D打印技術日益向范圍廣泛的行業滲透，人們需要機器來向年輕一代介紹這一技術。Connery解釋說：“無論是像美泰公司的ThingMaker 3D打印機那樣通過玩具的方式介紹該技術；還是通過幾百美元的眾籌式3D打印機；或是通過像三緯國際、MakerBot等這樣的領先品牌，就像上一代人不得不熟悉PC那樣，這一代人需要學會3D打印技術。”