蒸汽疏水閥的基本作用是將蒸汽系統中的凝結水、空氣和二氧化碳氣體盡快排出；同時最大限度地自動防止蒸汽的泄漏。對于疏水閥的功能、節能措施、運轉、保養管理等各方面都有哪些具體要求？排除凝結水時不泄漏蒸汽。排除凝結不時不泄漏蒸汽是疏水閥最基本的條件。
    因此，盡管它是排除與蒸汽分離而積存的凝結水裝置，但并不稱為凝結水疏水閥，而稱為蒸汽疏水閥。疏水閥動作準確、靈敏是指對凝結水產生開、閉的情況而言。即排除凝結水時，疏水閥全開，迅速排放；排放結束時又能迅速關閉，防止寶貴的蒸汽泄漏。這是疏水閥的主要性能。也就是說，疏水閥只有全開和全關兩個情況，若其開關動作遲緩，開關不到位，會引起節流作用，易造成疏水閥整體損壞，同時也是泄漏蒸汽最主要的原因。如上上所述，疏水閥的動作原則上是全開或全關，即開、關動作。根據種類的不同，還可能有連續排放和間歇排放兩種類型。
    可以排除蒸汽系統中任何地方的全部凝結水。疏水閥必須具備能高交、準確地排除蒸汽使用設備的配管、換熱器等主要裝置及蒸汽系統任何部位所產生的凝結水。能同時排放空氣和凝結水。混入蒸汽設備中的空氣，最初是混在蒸汽里，在蒸汽結成水時才被分離出來。它在蒸汽使用設備的傳熱面上形成空氣層，嚴重影響熱傳導，因此必須排除空氣。適用壓力范圍大。對于疏水閥，如果壓力稍有變動其性能就受到影響，甚至停止動作是不行的，在這種情況下需要它的性能不受影響，并能適應于任何壓力。同時要求疏水閥的背壓允許度要大。
    容易檢修和保養。這項要求和疏水閥的結構有關。要求疏水閥結構簡單，活動部件少。為了使閥的動作零部件不產生應力，應晝選用適宜的材料，更重要的是其結構要易于加工。總之，蒸汽疏水閥在管理上應無需設專職人員經常進行保養工作，也就是說要減少維修費用。實用性高。疏水閥應體積小、重量輕、壽命高、價格低，并且不因空氣或蒸汽的障礙而喪失排水能力，發生空氣氣堵及蒸汽汽鎖等事故。