近日，中國科學院國家天文臺完成了“愛因斯坦探針”（Einstein Probe，簡稱EP）衛星的寬視場聚焦X射線望遠鏡光學組件樣機研制，并通過了專家評審。該項工作是由以國家天文臺X射線成像實驗室為核心的EP硬件團隊完成的。這是國內首次完成寬視場聚焦X射線望遠鏡光學組件樣機的研制。
　　

國家天文臺X射線成像實驗室研制的龍蝦眼光學組件樣機　　
　　EP是中科院空間科學先導專項背景型號項目的三個重點支持項目之一，是一顆面向時域天文學和高能天體物理的小型天文探測衛星，其功能是在軟X射線波段開展最高靈敏度的高能暫現天體巡天。其主要科學目標是探測引力波源的電磁波對應體，探測沉寂黑洞的爆發，并開展各類高能暫現天體的系統性巡天。EP結合了大的瞬時視場（60*60平方度）和X射線聚焦成像帶來的高靈敏度，代表了下一代的寬視場時域高能天體物理的發展趨勢，并在國際上受到了廣泛關注。預期EP將為時域天文學帶來新的突破，尤其是在探測引力波源的電磁波對應體和沉寂黑洞的爆發方面。
　　
　　EP的主載荷是寬視場X射線望遠鏡，其核心是基于微孔光學（Micro-pore Optics，簡稱MPO）技術的龍蝦眼X射線光學組件。MPO技術是目前工程上唯一可實現的寬視場X射線聚焦技術。以X射線成像實驗室張臣為負責人的EP硬件團隊，經過兩年的創新性技術攻關，成功完成了國內首個龍蝦眼X射線望遠鏡光學組件的研制以及初步性能測試，并通過了專家評審。值得一提的是，龍蝦眼望遠鏡光學組件研制中使用的模擬軟件、裝配方法、裝配工藝具有創新性和自主知識產權。
　　

放置在國家天文臺X射線束流裝置中進行檢測的龍蝦眼光學組件樣機　　
　　龍蝦眼X射線光學組件是EP的關鍵核心硬件之一，其樣機的成功研制為未來EP項目進入工程研制階段奠定了基礎。
　　
　　該研究是在中科院空間科學先導專項背景型號項目支持下完成的。在“十二五”期間，空間科學先導專項分兩批遴選部署了8個背景型號項目，開展科學目標凝練、探測方案優化和關鍵技術攻關及試驗驗證等工作，為下一個五年計劃科學衛星工程立項和研制做準備。