根據(jù)生命周期理論，產(chǎn)業(yè)鏈在不同時期具有不同特征，見下表。

　　初創(chuàng)期：這一時期的市場增長率較高，需求增長較快，技術(shù)變動較大，產(chǎn)業(yè)中的企業(yè)主要致力于開辟新用戶、占領(lǐng)市場，但此時技術(shù)上有很大的不確定性，在產(chǎn)品、市場、服務(wù)等策略上有很大的余地，對產(chǎn)業(yè)特點、產(chǎn)業(yè)競爭狀況、用戶特點等方面的信息掌握不多，企業(yè)進(jìn)入壁壘較低。

　　成長期：這一時期的市場增長率很高，需求高速增長，技術(shù)漸趨定型，產(chǎn)業(yè)特點、產(chǎn)業(yè)競爭狀況及用戶特點已比較明朗，企業(yè)進(jìn)入壁壘提高，產(chǎn)品品種及競爭者數(shù)量增多。

　　成熟期：這一時期的市場增長率不高，需求增長率不高，技術(shù)上已經(jīng)成熟，產(chǎn)業(yè)特點、產(chǎn)業(yè)競爭狀況及用戶特點非常清楚和穩(wěn)定，買方市場形成，產(chǎn)業(yè)盈利能力下降，新產(chǎn)品和產(chǎn)品的新用途開發(fā)更為困難，產(chǎn)業(yè)進(jìn)入壁壘很高。

　　衰退期：這一時期的市場增長率下降，需求下降，產(chǎn)品品種及競爭者數(shù)目減少。

　　中投顧問發(fā)布的《2016-2020年中國污水處理行業(yè)投資分析及前景預(yù)測報告》中提到：從業(yè)務(wù)增長速度與市場發(fā)展空間來看，我國城市自來水供應(yīng)業(yè)務(wù)已經(jīng)進(jìn)入了成熟期的初級階段；我國污水處理行業(yè)正處于快速成長期；再生水利用業(yè)務(wù)還處于導(dǎo)入期，發(fā)展前景非常看好。