目前全球能源系統轉型極為重要，但轉型速度或時間演變是要考慮的關鍵因素。據英國薩塞克斯大學網站報道，該校研究人員調查了全球和多國能源轉型的時間問題，提出全世界靠化石燃料獲取能量的時代可能在10年內結束。

　　在能源轉型的時間尺度問題上，當前主要學術文獻中的主流觀點認為，下一次能源轉型仍需很長時間，需要幾十年到上百年，但一些實際證據并不都支持這種觀點。薩塞克斯能源集團總裁本杰明·索瓦庫在發表于《能源研究與社會科學》雜志上的文章中指出，下一個重大能源革命所需的時間可能只需過去所用時間的一小部分，但這需要多學科、多方面的努力合作才能達到，還必須從以往能源系統和技術過渡的實驗和磨難中學習。

　　該研究分析了歷史上的能源轉型時間。比如在歐洲，燃料從木材過渡到煤炭，各個國家花了96年到160年不等，而電力成為主流花了47年到69年。但在將來，由于資源短缺、氣候變化威脅和技術學習與創新的巨大提高，可能會使全球向清潔能源轉型的速度大大加快。

　　該研究還強調，以往的分析師忽略了很多能源更快轉型的例子，如安大略省在2003年至2014年間完成了不用煤炭的轉型;印尼的主體家庭能源計劃只用了3年，就讓2/3的人口從使用煤油爐變成使用液化氣爐;法國的核電計劃在1970年只占供電市場份額的4%，到1982年已躥升到40%。這些案例都需要政府的強力干預，加上消費者行為轉變，以及利益相關者的刺激和壓力的驅動。

　　索瓦庫說，進化到一種更清潔的新能源系統，可能需要技術、政策法規、關稅與價格、用戶習慣與采用方式等方面的重大轉變。只從進化本身來看，確實要花幾十年，將各種條件都湊在一起。但我們從過去的能源轉型中掌握了大量知識，相信未來的轉型會快得多。