2012年全球多元醇需求超750萬噸，預計從2012到2018年，多元醇需求的復合年增長率為5.5%，到2018年，多元醇的需求將達1040萬噸。2012年，聚氨酯市值432億美元，預計從2012到2018年，聚氨酯市值的復合年增長率為7.4%，到2018年將達664億美元。

聚氨酯是世界上應用最廣的聚合物，用于生產聚氨酯的主要原材料包括二異氰酸鹽、多元醇和其他添加劑，其中多元醇占了很大比例。多元醇的應用十分廣泛，包括家具、內飾、建筑等多個領域。上下浮動的原材料價格和可持續解決方案帶來的壓力是業內人士都在面對的挑戰。

工業多元醇主要應用于聚氨酯的生產，因此聚氨酯行業的影響因素也是多元醇市場的主要影響因素。多元醇市場中占主導地位的是聚醚多元醇，占據了整個多元醇需求的70%。

軟泡和硬泡是聚氨酯需求中十分重要的領域，2011年，軟泡和硬泡的需求占了聚氨酯總需求的65%.聚氨酯主要使用在家具、內飾、建筑、電子、家電、汽車、鞋材和包裝領域，其中家具和內飾行業主導著整個市場需求，其次是建筑領域，而電子和家電市場則將是未來5年內聚氨酯需求的主要增長市場。

2011年，亞太區的聚氨酯市場占到全球總市場的40.4%，其次是歐洲和北美。而且亞太區也是聚氨酯生產和消耗的主要增長市場，這是因為亞太地區經濟正在快速發展而且奢侈品的消費量也在迅速攀升。聚氨酯生產商們選擇落戶亞太主要是看中了該地區原材料、成熟勞動力、土地和設備的成本都相對較低。歐洲是聚氨酯的另一大主要區域，該地區聚氨酯消費強勁。巴斯夫、拜耳、亨斯邁、陶氏和煙臺萬華是聚氨酯行業主要的大型廠家。