一項研究表明，被一些人指責在美國誘發地震的水力壓裂法(fracking，又稱Hydraulic fracturing)或將使全球石油供應量增加近1400億桶，相當于俄羅斯已知石油儲量。

　　據英國《金融時報》報道，調研公司IHS的分析認為，伊朗、俄羅斯、墨西哥和中國等國家將是這項技術的最大受益者，利用美國頁巖革命中當代鉆探公司采用的這項技術，這些國家將能使它們老化的油氣田恢復生機。

　　IHS稱，北美洲以外的已知油田還可以開采多達1410億桶原油，其中1350億桶可能需要用水力壓裂法開采。其中伊朗可以額外開采400億桶石油，該國政府目前希望，在其與國際社會達成核協議后，一旦制裁解除，將能吸引來外國投資。正向外資開放能源行業的墨西哥排在其后，已知油田擁有140億桶潛在的可采石油，俄羅斯擁有120億桶，中國擁有60億桶。

　　IHS對世界各地逾170家成熟石油企業以及法國、突尼斯和中國三個利用新技術進行重新開采的舊油田進行了調查。法國禁止使用水力壓裂法，于1996年被廢棄的巴黎郊區Saint Martin de Bossenay油田已經采用水平鉆探技術重新開采，采油速度從40%上升至44%，石油儲量增加了100萬桶，相當于擴大了約10%。

　　該研究預測，額外可開采石油中的三分之二將來自中東和拉美地區。

　　據IHS調查，可受益于新技術的油田相對均勻地分布在世界各地。除了伊朗、俄羅斯、墨西哥和中國，排在前十的其他國家為阿聯酋、科威特、哈薩克斯坦、阿爾及利亞、利比亞以及委內瑞拉，每個國家額外可開采的石油資源都在40億桶以上。

　　水力壓裂法的原理是通過高壓將摻入沙和化學物質的水注入地底深處的巖層，打開細小的裂縫，使石油和天然氣能夠更自由地流到鉆井口。水平鉆井技術(Horizontal drilling)——先垂直向下鉆井1英里或更深，然后向水平方向鉆探1英里或更遠——能使更多蘊含資源的巖層區域得到開采。

　　這些方法促進了美國油氣產量的大幅增長。利用技術進步，企業削減了成本，提高了生產率。但水力壓裂技術在其他地方并未得到廣泛使用，部分原因是遭到環保人士反對，同時也是因為使用這項技術需要專門的設備。

　　在人口比美國稠密的英國，希望使用水力壓裂法開采頁巖氣的鉆探公司引起了公眾的警惕。人們擔心這項技術有誘發輕微地震的風險(重新將廢水注入地下的做法可能引發這一現象)，此外從開采地點來往運輸材料會造成噪音和干擾。