隨著經濟的日益發展，中國正面臨著日益嚴峻的巨大的環境挑戰，而中國目前采取的一個重大策略就是減少依賴煤炭，改用替代能源，如天然氣。在土庫曼斯坦首都阿什哈巴德舉行的能源會議上，中國推出了萬眾矚目的天然氣進口計劃。
　　
　　按照最新計劃，中國政府計劃在2020年提高來自土庫曼斯坦的天然氣進口量，逐步增加來自土庫曼斯坦的天然氣，計劃達到年650億立方米的進口量;同時在2016年修建第四條“中國-中亞”天然氣管網，預計將能有效的把天然氣輸送量提高至每年850億立方米。
　　
　　據報道，中國將此次提高天然氣進口需求列入了“新絲綢之路”計劃，計劃采取現金和貸款的模式，從土庫曼斯坦進口天然氣。而土庫曼斯坦作為世界第四大天然氣儲量國，是中國解決能源安全問題、能源基礎設施建設瓶頸的關鍵環節。
　　
　　中國國家石油天然氣集團公司(CNPC)總經理稱，自從2009年12月，從中亞向中國輸送的天然氣大部分來自土庫曼斯坦，交付中國總計達到1000億立方米。
　　
　　對于中國的舉措，美國感到嫉妒，也酸溜溜的表示美國一直奉行類似的政策，以促進經濟合作和連接中亞和南亞地區的經濟發展。美國國務院中亞事物副助理國務卿丹尼爾·羅森布魯姆表示，我們會在一些政策方向上做出調整，即提高海關和邊境手續，協調各國政策等，不會像中國一樣大量投資。
　　
　　據統計，近幾年來中國政府一直在土庫曼斯坦能源部門投入大量資金，用于發展能源經濟。對此，很多能源安全專家警告稱，土庫曼斯坦過分依賴中國，將會影響該地區的能源安全，同時最嚴重的后果就是影響全球的天氣熱價格談判。
　　
　　目前，土庫曼斯坦政府正在努力多樣化其能源供應線，以減少對中國的依賴，并主要推進兩個主要項目。一個就是中國的“中國-中亞”第四條管網，另一個就是美國政府支持的TAPI管道項目，該項目將通過阿富汗輸送土庫曼斯坦天然氣到巴基斯坦和印度。土庫曼斯坦近日宣布，TAPI項目的建設將于明年啟動。