由于復(fù)雜的地理條件以及多數(shù)石油、天然氣和油氣管道基礎(chǔ)設(shè)施為幾大國有企業(yè)所有的法律體系，中國頁巖氣發(fā)展比人們所希望的要慢。隨著最初熱度的削減，對于頁巖油氣開發(fā)的質(zhì)疑之聲漸多。開采過程中帶來的環(huán)境問題也不容忽視，再加上市場價格方面的壓力，讓風(fēng)光一時的頁巖氣面臨進(jìn)退兩難的困境。
　　

    頁巖氣
　　群雄競逐開發(fā)大潮涌動
　　
　　據(jù)了解，頁巖氣是從頁巖層中開采出來的非常規(guī)天然氣資源，與常規(guī)天然氣相比，頁巖氣具有分布范圍廣、厚度大、開采壽命長等特點。美國是頁巖氣開采較為成功的國家，其最早實現(xiàn)了頁巖氣大規(guī)模開發(fā)。據(jù)了解，美國從1982年開始對頁巖氣探索性開采，經(jīng)過30多年的發(fā)展后，其在頁巖氣開采技術(shù)方面逐漸成熟。
　　
　　隨著頁巖氣產(chǎn)量的持續(xù)增加，美國已于2009年一舉超越俄羅斯成為世界第一天然氣生產(chǎn)國。未來，美國甚至有可能實現(xiàn)天然氣方面的自給自足，并有望成為天然氣出口國，使得能源獨立成為可能。
　　
　　加拿大是繼美國之后，世界上第二個對頁巖氣進(jìn)行商業(yè)開發(fā)的國家。加拿大與美國同處北美洲，其地質(zhì)構(gòu)造與美國類似，美國較為成熟的頁巖氣開發(fā)技術(shù)可以較為方便地在當(dāng)?shù)匾浦埠蛻?yīng)用。
　　
　　正如中國石化上海石油化工股份有限公司張經(jīng)明、梁曉菲所撰文指出的：“美國的頁巖氣勘探開發(fā)帶來了能源工業(yè)的一次革命，其影響已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了美國石油天然氣工業(yè)本身，引發(fā)了世界能源格局的變動，影響到國際地緣政治局勢。”他們還分析，頁巖氣開采在世界范圍內(nèi)已經(jīng)形成了一個潮流。
　　
　　頁巖氣發(fā)展緩慢
　　
　　國土資源部近日宣布，中石化因未完成承諾的勘查投入(在渝黔南川頁巖氣勘查區(qū)塊5.91億元人民幣投資合同的四分之一沒有到位)而受到處罰。河南省煤層氣開發(fā)利用有限公司因在渝黔湘秀山頁巖氣勘查區(qū)塊中的投資僅為承諾的一半也受到處罰。
　　
　　中石化11月4日稱，在進(jìn)行地震勘察并打下中國最深水平井之后，該公司已經(jīng)放棄了南川區(qū)塊的一部分勘查投入。國土資源部給中石化開出797萬元違約金的罰單，而河南省煤層氣開發(fā)利用有限公司被罰603萬元違約金。
　　
　　中國國企中石油與殼牌公司一起開發(fā)的項目進(jìn)展也比預(yù)期緩慢。殼牌公司首席財政官西門·亨利9月說，由于地理開采條件復(fù)雜并且難以在農(nóng)業(yè)密集區(qū)獲得水源，他們可能會削減開采規(guī)模。
　　
　　據(jù)報道，中石油否認(rèn)了媒體關(guān)于該公司與殼牌公司在四川的開采項目被擱置的報道。殼牌公司在中國的發(fā)言人史江濤說，該公司正“忙于評估”測試井的情況，然后將決定在明年第一季度該怎么做。他說：“我們知道四川的地理條件對開采來說很困難，我們正在以適當(dāng)?shù)倪M(jìn)度往前推進(jìn)”。目前的評估結(jié)果有好有壞。
　　
　　環(huán)境壓力大
　　
　　頁巖氣生產(chǎn)采用水力壓裂技術(shù)，是個高度密集型的用水過程。資料顯示，單個井的鉆孔和壓裂作業(yè)通常需要約1.9萬立方米的水，且其中1.8萬立方米左右的水都集中在壓裂階段，強(qiáng)度極大。一個研究美國環(huán)境與社會議題的組織日前指出，美國自2011年起所鉆的油氣井里，有大約40%處于缺水壓力“極高”的地區(qū)。能源開采用水已經(jīng)對這些地區(qū)的家庭、農(nóng)村和企業(yè)用水造成威脅。
　　
　　環(huán)境問題也不容忽視。有研究指出，使用水力壓裂技術(shù)產(chǎn)生的回流液中包含了高濃度的礦物鹽、重金屬、壓裂液中的添加藥劑，以及來自地層深處的鋇、鐳等放射性物質(zhì)，處理不慎容易造成不可挽回的損失。
　　
　　事實上，撇開頁巖油氣的開采，水資源“瓶頸”也早已是影響世界各國能源安全生產(chǎn)的大問題。根據(jù)國際能源署的估計，到2035年，世界能源消費將增加35%，從而導(dǎo)致耗水量增加85%。世界各國尤其是發(fā)展中國家，如果不能預(yù)見到能源投資項目的水資源制約，勢必增加項目的風(fēng)險和成本。