科技部日前發布消息稱，由北京有色金屬研究總院牽頭承擔完成的超高純稀土金屬及合金節能環保制備技術課題取得一系列重大進展。該課題的實施，使我國在超高純稀土制備技術和產品方面突破了國外長期以來的技術封鎖，提升了我國稀土產品的檔次和附加值。
   
    我國是世界最大的稀土金屬及合金生產國和供應國，但在超高純稀土金屬制備技術方面卻相對落后。為此“十二五”期間，國家“863”計劃在新材料技術領域設立了超高純稀土金屬及合金節能環保制備技術課題。
   
    課題組通過稀土金屬制備、提純技術及裝備的集成創新，突破超高純稀土金屬制備關鍵技術，自主設計研制了超高真空蒸餾爐、冷坩堝區域熔煉爐等14臺套專用提純設備，開發出成套的超高純稀土金屬工程化技術；制備出13種超高純稀土金屬，其中銩、鉺、鐿、鏑4種稀土金屬的絕對純度達到99.993%~99.995%，并且錸、碳、氮、氧、氫等60多種雜質含量小于70ppm。
   
    課題組還自主研發出萬安培新型節能環保電解槽及其稀土金屬規模化關鍵制備技術，徹底改變了現行的電解槽結構，通過低槽壓電解和電解過程智能化控制，將電耗降至6千瓦時/千克以下，能耗降低45%以上，氟化稀土消耗量及含氟煙氣產生量降低50%左右。
   
    此外，課題組還就低溫熔鹽電解制備變價釤鎂鋰合金和變價釤鋁鋰合金工程化技術開展研發并取得重大進展，可替代目前高能耗、高污染的鎂稀土合金及變價稀土金屬的生產技術，大幅降低了釤等變價稀土元素的生產成本，目前已在百噸級生產線上實現規模應用。