廢塑料的回收工作是一項(xiàng)重大而艱巨的任務(wù)，與金屬回收比較，塑料回收最大問題是難以用機(jī)器進(jìn)行自動(dòng)分類，工序牽涉大量人力。據(jù)悉，2013年我國共回收廢塑料約2800萬噸，進(jìn)口廢塑料約800萬噸，經(jīng)過再生利用后，相當(dāng)于節(jié)約石油2.16億噸。
   
    國內(nèi)的廢塑料回收率，由2010年以前的約20%上升至如今的30%以上。目前，國內(nèi)廢塑料加工企業(yè)共有3000多家，相關(guān)的已建、在建工業(yè)園區(qū)、特色產(chǎn)業(yè)園區(qū)、高新技術(shù)園區(qū)以及生態(tài)工業(yè)園區(qū)達(dá)29家，回收利用技術(shù)和環(huán)境保護(hù)水平也在逐年提高，形成了以社區(qū)回收站點(diǎn)為基礎(chǔ)，以分揀加工中心為節(jié)點(diǎn)，以大型再生資源回收利用基地為樞紐的產(chǎn)業(yè)鏈條。
   
    據(jù)測算，回收利用1噸廢塑料相當(dāng)于節(jié)省約6噸石油。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，“十一五”期間，我國共回收利用4600萬噸廢塑料。
   
    廢塑料回收的三大應(yīng)用再生料全球原油價(jià)格的升高，作為石油衍生物之一的塑料制品價(jià)格自然也水漲船高，廢塑料的再生利用也被提到了首要的位置。廢棄塑料的回收再利用已經(jīng)被現(xiàn)代化工企業(yè)普遍采用。廢塑料經(jīng)過人工篩檢分類后，還要經(jīng)過破碎，造粒，改性等流程，變成各種透明不透明塑料顆粒，再按照品相進(jìn)行分類，最后成為可以再次利用的再生料。
   
    燃料最初，塑料回收大量采用填埋或焚燒方法，造成巨大的資源浪費(fèi)。因此，國外將廢塑料用于高爐噴吹代替煤、油和焦，用于水泥回轉(zhuǎn)窯代替煤燒制水泥，以及制成垃圾固形燃料（RDF）用于發(fā)電，效果理想。
   
    RDF技術(shù)最初由美國開發(fā)。近年來，日本鑒于垃圾填埋場不足、焚燒爐處理含氯廢塑料時(shí)HCI對鍋爐腐蝕嚴(yán)重，而且燃燒過程中會(huì)產(chǎn)生二惡英污染環(huán)境，而利用廢塑料發(fā)熱值高的特點(diǎn)混配各種可燃垃圾制成發(fā)熱量20933kJ/kg和粒度均勻的RDF后，即使氯得到稀釋，同時(shí)亦便于貯存、運(yùn)輸和供其他鍋爐、工業(yè)窯爐燃用代煤。
   
    高爐噴吹廢塑料技術(shù)也是利用廢塑料的高熱值，將廢塑料作為原料制成適宜粒度噴入高爐，來取代焦炭或煤粉的一項(xiàng)處理廢塑料的新方法。國外高爐噴吹廢塑料應(yīng)用表明，廢塑料的利用率達(dá)80%，排放量為焚燒量的0.1%-1.0%，產(chǎn)生的有害氣體少，處理費(fèi)用較低。高爐噴吹廢塑料技術(shù)為廢塑料的綜合利用和治理'白色污染'開辟了一條新途徑，也為冶金企業(yè)節(jié)能增效提供了一種新手段。德國、日本從1995年就已有成功的應(yīng)用。
   
    發(fā)電垃圾固形燃料發(fā)電最早在美國應(yīng)用，并已有RDF發(fā)電站37處，占垃圾發(fā)電站的21.6%.日本已經(jīng)意識到廢塑料發(fā)電的巨大潛力。日本結(jié)合大修已將一些小垃圾焚燒站改為RDF生產(chǎn)站，以便集中后進(jìn)行連續(xù)高效規(guī)模發(fā)電，使垃圾發(fā)電站的蒸汽參數(shù)由30012提高到45012左右，發(fā)電效率由原來的15%提高到20%-25%。