太陽能熱利用是投資少、見效快、經(jīng)濟實用、節(jié)能減排并可實現(xiàn)能源替代的朝陽產(chǎn)業(yè)，發(fā)展太陽能熱水器產(chǎn)業(yè)符合可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略，是建立資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會的有效途徑。其中，我國太陽能熱水器生產(chǎn)企業(yè)5000多家、骨干企業(yè)百余家、大型骨干企業(yè)20多家，其余絕大多數(shù)都是地方中小企業(yè)和個體企業(yè)。隨著產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展，2007年全年產(chǎn)量2300萬平方米，增長率達30%，銷售總額320億元，提供了約250萬個就業(yè)機會。在2008年到2009年期間，雖然受到金融危機的影響，仍以高于20%的增長速度發(fā)展。
    目前，許多太陽能產(chǎn)業(yè)各大企業(yè)也不放松進軍國際市場的步伐，2001年以來，太陽能熱水器的出口總額不斷增長，2007年出口額達6500萬美元，出口歐洲、美洲、非洲、東南亞等80多個國家，預計到2010年出口量可達1億平方米。近年來，我國太陽能熱水器產(chǎn)品的質量與技術水平不斷提高，已能滿足太陽能熱水采暖、太陽能海水淡化、太陽能干燥、太陽能游泳池加熱等各種工程系統(tǒng)的應用，這是太陽能行業(yè)的發(fā)展趨勢，同樣也將為該行業(yè)帶來巨大的市場。
    濟南市日前公布也了新能源、輕工業(yè)、紡織工業(yè)和裝備制造業(yè)四個方面的產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，根據(jù)《濟南市新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2009-2011年)》，到2011年，濟南市將打造三大太陽能特色產(chǎn)業(yè)基地，其中，濟南東部太陽能研發(fā)生產(chǎn)基地重點在太陽能光伏發(fā)電、光熱利用及相關配套產(chǎn)品領域進行研發(fā)，形成集產(chǎn)學研于一體的太陽能產(chǎn)業(yè)集群。